La gastronomía vietnamita es un arte milenario, celebrado por su equilibrio perfecto de sabores, la frescura de sus ingredientes y su profunda filosofía culinaria. Más que solo una comida, es una experiencia que estimula todos los sentidos. Al viajar por Vietnam, cada plato es un reflejo de la historia, el clima y la gente de cada región.
Esta guía completa le llevará por un viaje de sabores, desde los principios que definen su cocina hasta los lugares más auténticos para probar los platos icónicos del país.
1. La filosofía del equilibrio culinario
El secreto de la cocina vietnamita reside en su búsqueda de la armonía. Un plato, y por extensión una comida, está diseñado para equilibrar el sabor y la textura. Los vietnamitas se adhieren a la teoría de los Cinco Elementos (ngũ hành), buscando un balance entre:
-
Picante (metal): Del jengibre, la pimienta o el chile.
-
Agrio (madera): Del limón, la piña o el tamarindo.
-
Salado (agua): De la salsa de pescado (nước mắm) y la sal.
-
Amargo (fuego): De las verduras y hierbas amargas.
-
Dulce (tierra): Del azúcar, la miel o el coco.
Una comida completa a menudo combina un plato principal, una sopa, una verdura salteada y un tazón de arroz, logrando una sinfonía de texturas (crujiente, suave, masticable), métodos de cocción (frito, al vapor, a la parrilla) y temperaturas (caliente, fría) que nutren tanto el cuerpo como el alma.
2. El sabor de Vietnam por regiones
La cocina vietnamita se puede dividir en tres regiones culinarias principales, cada una con su propio carácter distintivo.
-
Norte (Hanói): La cocina del norte es conocida por sus sabores sutiles y elegantes. Los platos son menos picantes y menos dulces que en el sur, priorizando el equilibrio y la esencia del ingrediente. Ingredientes como el vinagre de arroz y la salsa de pescado ligera son comunes.
-
Centro (Hue, Da Nang): La cocina del centro es audaz, picante y colorida. La comida de la antigua capital imperial, Hue, destaca por su presentación artística y sus sabores intensos, mientras que los platos de la costa tienen un fuerte componente de mariscos y un uso generoso de chiles y especias.
-
Sur (Ciudad Ho Chi Minh): La cocina del sur es vibrante, dulce y especiada. Gracias a su clima fértil, la comida utiliza más hierbas aromáticas, azúcar y leche de coco. Los sabores son más fuertes y a menudo se acompañan de chiles frescos y salsas dulces para sumergir.
3. Platos imprescindibles y dónde probarlos
Phở (Sopa de Fideos)
Phở es la joya de la corona de la cocina vietnamita. Es un caldo aromático y rico, cocinado a fuego lento con huesos y especias como canela, jengibre y anís estrellado. Se sirve con fideos de arroz planos, finas lonchas de carne de res o pollo, y se acompaña con hierbas frescas.
-
Dónde probarlo: En Hanói, la cuna del Phở, no se pierda la experiencia en Phở Gia Truyền Bát Đàn (49 Bát Đàn, Hoàn Kiếm), conocido por su caldo tradicional, o en Phở 10 Lý Quốc Sư (10 Lý Quốc Sư, Hoàn Kiếm), un clásico entre locales y turistas.
Bánh Mì (Bocadillo Vietnamita)
El Bánh Mì es la fusión perfecta de la herencia culinaria francesa y vietnamita. Una baguette crujiente se rellena con paté de cerdo, mayonesa, diversas carnes asadas o a la parrilla, pepino, cilantro, chiles y zanahoria encurtida. Es un bocado de múltiples capas de sabor y textura.
Nem Rán (Rollos de Primavera Fritos)
Conocidos como Nem Rán en el norte y Chả Giò en el sur, estos rollos son un manjar crujiente y dorado. El relleno varía, pero generalmente contiene una mezcla de carne de cerdo picada, camarones, fideos de judía mungo, hongos y vegetales. Se sirven calientes y se envuelven en hojas de lechuga fresca con hierbas, para luego mojar en la salsa de pescado agridulce.
-
Dónde probarlo: Puedes encontrarlos en casi cualquier restaurante que sirva comida del norte o del sur, pero los puestos de comida callejera a menudo tienen las versiones más auténticas y crujientes.
Gỏi Cuốn (Rollos de Primavera Frescos)
Estos rollos, ligeros y saludables, son un verdadero símbolo de frescura. El relleno de camarones, carne de cerdo, fideos de arroz y hierbas se envuelve en un papel de arroz transparente. Se sirven a temperatura ambiente y se mojan en una salsa de cacahuete o salsa de pescado agridulce.
-
Dónde probarlo: Los encontrará en casi cualquier lugar, pero en Ciudad Ho Chi Minh, Quán Ăn Ngon (138 Lê Thánh Tôn, Quận 1) es un restaurante popular que ofrece una gran variedad de platos vietnamitas tradicionales, incluidos los rollos de primavera.
Bún Chả (Fideos con Carne a la Parrilla)
Una especialidad de Hanói que se volvió famosa internacionalmente. El plato consiste en fideos de arroz fríos, hierbas y un cuenco de salsa agridulce con trozos de cerdo a la parrilla y albóndigas de cerdo. La forma correcta de comerlo es sumergiendo los fideos y la carne en la salsa.
-
Dónde probarlo: Visite Bún Chả Hương Liên (24 Lê Văn Hưu, Hai Bà Trưng, Hanói), el restaurante donde el presidente Obama y Anthony Bourdain disfrutaron de este plato. La experiencia es tan icónica como la comida.
Bánh Xèo (Panqueque Vietnamita)
El Bánh Xèo es un panqueque de harina de arroz y cúrcuma, crujiente y dorado, relleno de camarones, carne de cerdo y brotes de soja. Se sirve caliente y recién hecho, y se come envolviendo trozos del panqueque en lechuga y hojas de mostaza, junto con hierbas frescas.
Cơm Tấm (Arroz Partido)
Un plato sencillo pero extraordinario del sur. El arroz partido se sirve con una chuleta de cerdo a la parrilla marinada, una tortilla de huevo al vapor y un huevo frito, todo bañado en una salsa de pescado especial. Es la comida callejera perfecta para cualquier momento.
Bebidas y Postres que Debe Probar
-
Café vietnamita (Cà Phê): Vietnam es un importante productor de café, y su método de preparación es único. Se sirve en un filtro metálico individual, goteando lentamente. Puede tomarlo solo, o con leche condensada y hielo para un sabor dulce y refrescante.
-
Cerveza local (Bia hơi): La cerveza "Bia hơi" es una cerveza de barril local, ligera y muy asequible. Es una tradición sentarse en pequeños taburetes de plástico en la acera y disfrutar de una cerveza fresca con aperitivos locales.
-
Postres y frutas: No se pierda los batidos de frutas tropicales frescas (sinh tố), el dulce de coco (kẹo dừa), o el helado de coco en un coco fresco (kem dừa).
4. Consejos para su aventura culinaria
-
Explore la comida callejera: Los mejores sabores de Vietnam se encuentran en los puestos de comida callejera. No tenga miedo de probar, solo elija lugares que parezcan limpios y que estén llenos de gente local.
-
Lleve efectivo: La mayoría de los vendedores y restaurantes pequeños no aceptan tarjetas. Tenga siempre a mano billetes pequeños de dongs vietnamitas.
-
Pregunte a los locales: No hay mejor guía que un local. Pregunte por sus platos favoritos y los lugares que ellos frecuentan. La hospitalidad vietnamita le sorprenderá.
Disfrute de la experiencia, experimente con los sabores y déjese llevar por la magia de la comida vietnamita, una de las más ricas y vibrantes del mundo.
Escrito por
Edna Phuong Ho
Hola, soy Edna Phuong Ho, personal de marketing de Asiatica Travel. Con una pasión por viajar, a través de cada artículo, espero brindar a los visitantes información útil e historias vívidas sobre la cultura, las personas y los lugares atractivos del Sudeste Asiático.